L’émail est mélange de matériaux que l’on applique sur les pièces en céramique avant la cuisson. L’émail est composé principalement de silice, d’alumine, de fondant, d’oxydes métalliques et d’autres matériaux, qui une fois fondus, forment une surface lisse et brillante sur la céramique.
Il existe de nombreux types d’émaux, chacun apportant des effets décoratifs uniques, et joue aussi un rôle fonctionnel : il permet de rendre la pièce étanche, notamment dans le cas de la faïence, en empêchant l’absorption de l’humidité et en protégeant l’argile de l’usure.
Il peut être transparent ou coloré, et est souvent utilisé pour des techniques de décoration avancées, comme les effets de superposition ou la création de textures sur les pièces céramiques.
Autres termes utilisés
- La couverte est toujours transparente et contient moins d’ingrédients qu’un émail
- La glaçure est un autre nom donné à l’émail, mais plus spécifiquement dans le cadre de la haute température (grès et porcelaine)