La chamotte est de l’argile déjà cuite et broyée en particules fines. Elle est ajoutée à l’argile fraîche pour améliorer la résistance au feu et réduire le retrait pendant la cuisson.
Il existe différentes granulométries, notamment la chamotte impalpable, qui est très fine et qui peut être utilisée pour le tournage. La chamotte impalpable permet de maintenir la plasticité de l’argile tout en lui conférant davantage de solidité après la cuisson.
La chamotte peut également être appréciée pour son effet décoratif, car les grains de chamotte peuvent ressortir de la terre et donner un aspect granuleux décoratif.
Attention toutefois, la chamotte au niveau du pied d’une pièce peut, à terme, rayer les surfaces sur laquelle elle est posée. Il convient donc de « rentrer » la chamotte à l’aide d’une pierre d’agate ou d’une estèque.