Dans cet article nous allons parler d’un programme du four un peu controversé, car à la fois hyper utile et pas très bon pour votre four : le bassinage.
Le bassinage est une étape facultative avant la cuisson dégourdi / biscuit / émail, qui consiste à chauffer doucement les pièces dans un four en dessous de 100°C pour éliminer l’humidité. Cette technique peut éviter les explosions dues à la vapeur emprisonnée, mais elle ne doit pas devenir une habitude. Je vous explique tout ça en détail.
D’où vient le terme « bassinage » ?
On m’a posé la question en commentaire sous une de mes vidéos. Sur le coup, je n’ai pas sû répondre. Je me suis dit que c’était en effet étrange d’utiliser un terme qui est souvent lié à l’humidification (en maçonnerie, en boulangerie ou même pour l’entretien des plantes…) pour désigner un processus de séchage.
Alors j’ai cherché un peu, et j’ai découvert qu’au lieu d’être lié au terme « bassine », le bassinage pouvait être lié à celui de « bassinoire ». La bassinoire désigne un objet ancien, souvent en cuivre, qui était utilisé pour chauffer les lits à l’époque où il n’y avait pas de chauffage. Si « bassiner un lit » signifiait le réchauffer, alors « bassiner des pièces » pourrait être une déformation de cette idée, impliquant une montée progressive en température.
Comment fait-on un bassinage ?
Une fois votre four rempli avec toutes les pièces prévues pour votre cuisson, vous pouvez donc lancer un bassinage. Vous allez faire monter la température doucement (je le fais à 35°C/h), jusqu’à 95°C.
Pourquoi pas au dessus de 100°C ?
On apprend ça en primaire : l’eau devient de la vapeur au dessus de 100°C. Si elle est contenue dans votre pièce, notamment votre magnifique sculpture qui vous a pris 1 semaine à fabriquer, elle va faire monter la pression au sein même de la pièce et va provoquer une belle explosion. La dite explosion va envoyer des morceaux de terre partout autour et frapper les autres pièces, qui avec la force du choc ont toutes les chances de se briser aussi.
Donc quand vous êtes à 95°C, vous maintenez cette température pendant 1, 2, 3h, le temps nécessaire.
Vous pouvez vérifier l’état de séchage des pièces en plaçant un miroir ou un morceau de verre devant l’évacuation du four.
Justement, parlons évacuation
Avec mon four Rohde, je peux laisser le couvercle ouvert de quelques centimètres pour permettre à l’humidité de s’échapper rapidement. Le four reste en route.
Cependant certains fours ne permettent pas cela et dès que la porte est ouverte de ne serait-ce quelques milimètres, ils s’éteignent. Dans ce cas, il faut au minimum laisser les ouvertures du four ouvertes.
Dans quels cas faire un bassinage ?
Nous avons vu plus haut à quoi sert le bassinage. Pour résumer, à éviter l’explosion des pièces à cause de l’humidité résiduelle (ça arrive quand on ne maîtrise pas le séchage de ses pièces, vous pouvez consulter cet article sur les erreurs de débutant en poterie pour connaître les autres possibles).
Mais maintenant voyons dans quels cas c’est utile :
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Si vous avez un doute sur l’état de séchage des pièces, notamment en période humide ou pour des pièces épaisses comme les sculptures, qui peuvent passer 1 mois à sécher sans être totalement sèches à coeur.
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Si vous êtes très très pressé·e, par exemple si vous avez un impératif de timing pour un marché ou pour une vente, et que vous ne pouvez pas vous permettre d’attendre quelques jours de plus pour vous assurer du séchage.
Et c’est tout.
Une habitude à ne pas prendre
Si le bassinage peut dépanner, ce n’est pas une pratique à systématiser.
Rien de tel que le séchage naturel, et beaucoup de patience. Vous pouvez oublier vos pièces sur une étagère pendant 1 mois, 2 mois, ce n’est pas un problème, mais les enfourner trop tôt c’est toujours risqué.
Pourquoi il faut éviter ? Ce serait merveilleux si on pouvait gagner 2 ou 3 jours de séchage aux pièces à chaque cuisson !
Attention à l’oxydation des résistances
Quand vous lancez un bassinage dans votre four de potier, vous activez les résistances qui chauffent en présence d’humidité.
Cette humidité va oxyder les résistances du four. Une résistance oxydée s’use plus vite, et vu le prix d’un jeu de résistances, je peux vous assurez que patienter quelques jours avant de lancer votre cuisson vaut bien le coup !
Le bassinage après émaillage ?
Certaines personnes pratiquent aussi le bassinage après émaillage, notamment pour s’assurer que l’eau contenue dans l’émail s’évapore progressivement avant la montée en température. Cependant, cette pratique reste discutable : certains potiers enfournent leur production avec l’émail encore humide sans avoir aucun problème de cuisson, d’autres attendent 24h.
Disons que plus vous éviterez de mettre de l’humidité dans votre four, et plus longtemps dureront vos résistances.
Quid du four de cuisine ?
Si vous avez un doute avec une seule pièce dans votre production, vous pouvez tout à fait décider de la mettre dans votre four ménager pour faire un bassinage avant de la mettre dans votre four de poterie.
Vous allez moins bien contrôler la température, mais en mettant votre four sur tout juste 100 dégrés, vous ne devriez pas avoir de problème.
Pour en savoir plus sur les cuissons, vous pouvez consulter ces articles :
